30 juni - Lake Tahoe

Dag 4 

Opgestaan om 7.45 uur, we zochten de spullen bij elkaar en ontbeten in het hotel. We namen continental breakfast, dus geen gebakken spullen. Het was aardig weer en we reden om 10 uur weg bij het hotel. Voor we uit San Francisco vertrokken reed Tom nog één keer Lombard street omhoog, er stond geen file en we konden zo doorrijden. Russian hill was een stuk rustiger, we stopten halverwege om een foto te maken van de auto op de zigzagheuvel tussen de plantenbakken en zetten de auto in P. Toen we weer weg wilden rijden stond hij muurvast en kregen hem niet meer in een versnelling. Er werd volop getoeterd achter ons en er ontstond een behoorlijke rij auto’s. Gelukkig schoot hij er ineens toch uit en konden we opgelucht weer verder rijden. Nog één keer over de Golden Gate in de zon en stoppen om foto’s te maken. Daarna gingen we op weg richting wijngaarden. We zagen de borden voor Sebastiani vinyard staan, daar waren wij 14 jaar geleden geweest, je kon er zien hoe ze wijn maakten uit druiven en er was een rondleiding door de kelders. We stopten bij een Safeway supermarkt in Sonoma voor boodschappen. We vroegen een klantenkaart aan waarop je korting krijgt, ook als toerist. Deze kregen we zonder probleem, ze wenste ons een “Good vacation”. We bespaarden direct al $ 10,00 op een Iglo koelbox op wieltjes. Op een picknickplaats aten we een broodje. Het was bloedheet buiten. Sebastian keek zijn ogen uit naar al die dure auto’s en vrachtauto’s die je onderweg zag. We kwamen in een schitterend gebied, vol bergen, watertjes en naaldbomen. We stegen tot 7734 ft. Om 17.45 uur kwamen we bij het hotel in South Lake Tahoe aan, het personeel was supervriendelijk. We konden naar happy hour van 5 tot 7 uur in het atrium van het hotel waar je gratis drankjes kon halen. De kinderen gingen zwemmen in het binnenbad. ’s Avonds gingen we eten bij Applebees. We hadden een apart zitgedeelte in de hotelkamer, konden wij lezen en tv kijken terwijl de kinderen in bed lagen.

Hotel: Embassy Suites – Lake Tahoe

Gereden mijl: 258

Weer: zonnig, 30°C.

Tip: haal bij een supermarkt een klantenkaart, dat scheelt al gauw vele dollars.

29 juni - San Francisco

Dag 3 

Ik lag wakker vanaf 4 uur en hoorde de kinderen onrustig worden, vanaf half 6 waren zij ook wakker en gingen tekenen. We stonden om 7 uur op om te ontbijten bij Mimi’s Café, dat zag er uit als een snoephuisje. Op weg naar San Francisco stond er een file omdat de politie bezig was troep van de rijksweg te ruimen. Vandaag was er Gay Parade en daardoor waren er verschillende straten afgezet. We zagen zwervers een deken afpikken van een zwerver die op een bankje lag te slapen. We parkeerden bij pier 39 en wandelden weer naar de cable car, het was nog best fris maar we hadden geen jas meegenomen. We liepen naar Hyde street waar we een andere route zouden rijden met een cable car. We moesten een poos wachten voor we meekonden, maar de tijd ging snel doordat er een straatmuzikant de mensen bezighield. Op ons verzoek zong hij “Hotel California” dat klonk best goed. Toen Nathalie geld in zijn gitaardoos gooide zei hij, ‘Thank you darling, and promiss that you will never get in a car with a guy who looks like me’.

We stonden en zaten in de cable car en stapten uit op Union Square. We liepen naar Macy’s en gingen op de 8^e verdieping naar de Cheese Cake Factory, hier had ik over gelezen. Nathalie wilde wel wat bestellen van de bevergas lijst  (beverages = drankjes) en we namen allemaal een heerlijke kwarkpunt, er waren wel 50 verschillende smaken. Je had er een prachtig uitzicht. Bij hotel Westin St. Francis aan de overkant gingen we met de lift naar de 32^e verdieping, dit is een glazen lift aan de buitenkant van het gebouw, het ging supersnel en je had een prachtig uitzicht over de stad. We wandelden naar China town, wat niet zo makkelijk was want soms liep de weg vreselijk steil omhoog en dan weer omlaag. We kochten ansichtkaarten die we direct schreven en op de bus deden. We zagen heel veel homo’s, vanwege die Gay Parade natuurlijk. We liepen naar een ferry terminal waar we de ferry namen naar het eiland Larkspur, een boottocht van 45 minuten. Er waren allerlei mensen aan boord met blindengeleide honden in training, die waren naar de parade geweest om de honden te laten wennen aan mensenmassa’s. Je zag vanmiddag de brug goed liggen en het eiland Alcatraz. Het was een fraai gezicht om de skyline van San Francisco vanaf de boot te zien. De zon kwam vanmiddag flink door en je voelde de zon branden. Nadat we op een terras wat gedronken hadden liepen we terug naar de auto van pier 1 tot pier 39, waar we geparkeerd stonden. ’s Avonds eten bij restaurant Fish Market, we hadden een erg aardige serveerster, in sommige restaurants is het personeel een beetje dom. Bij het hotel aangekomen haalden de kinderen direct weer een chocolate chip cookie op en we dronken koffie en thee op de kamer, er stond een magnetron en een koffiezetapparaat. Om half 10 gingen we slapen.

Hotel: Hilton Garden Inn – San Mateo

Mijl gereden: 51

Weer: eerst bewolkt, later zonnig

Tip: neem de lift in hotel Westin St. Francis naar de 32^e verdieping, prachtig uitzicht.

28 juni - San Francisco

Dag 2 

Om half 6 ’s morgens waren we allemaal al wakker, dat is geen wonder, we hebben zowat klokje rond geslapen. Anita ging de koffers opnieuw indelen, want nadat we één keer een koffer kwijtgeraakt zijn met kleding van Nathalie, verdelen we de kleding over de verschillende koffers. We ontbeten in het hotel en waren om 8.30 uur op weg naar San Francisco. Jammer genoeg lag de Golden Gate Bridge volop in de mist, je kon hem totaal niet zien zelfs niet als je eroverheen reed. We reden naar een uitkijkpunt waar we parkeerden en liepen de brug op. Het was een vreemd verschijnsel om die zeemist zo te zien hangen. Ook al was het heerlijk weer de mist maakte het best koud. Op de parkeerplaats vroeg een Amerikaanse vrouw; “What make and model is your car?” Ze had het er met haar man over gehad maar zo’n auto hadden ze nog nooit gezien. Hierna reden we naar Fishermans Wharf, waar we een gratis parkeerplaats vonden. We bekeken de vitrines met krabben en kreeften en overal werd er Clam Chowder gemaakt, dit is een soort krabsoep met mais dat geserveerd wordt in grote bollen brood. Op pier 39 lagen een heleboel zeeleeuwen, een herrie van jewelste en een stank. (Een zeeleeuw zag er raar uit en had ’n grote snor, bleek het zijn staart te zijn want we keken tegen de achterkant aan.) Er waren allemaal winkeltjes en eettentjes gebouwd op een houten pier, erg gezellig. We belden de ouders om te zeggen dat alles goed was en gingen op weg naar de cable car. We zagen net dat hij op een draaiplateau gekeerd werd en konden aan boord. De kinderen en Tom gingen aan de buitenkant hangen, dat was prachtig op al die steile hellingen, het leek net een achtbaan. Soms ging het vlak langs een andere cable car. We zagen politie twee jongens in de boeien slaan, zoiets zie je bij ons niet iedere dag. Union Square was het eindpunt, we keken even wat rond. Hier moesten we een andere cable car terugnemen maar daar stond zo’n rij mensen te wachten dat we besloten een taxi terug te nemen naar Fishermans Wharf. Het was inmiddels een stuk drukker geworden in de stad. Met de auto reden we naar Lombard Street, dit is een ontzettend steile straat. In een file van auto’s reden we omhoog, ik was blij dat Tom reed. Aan de andere kant kun je al zigzaggend naar beneden rijden. Sebastian wist deze straat te vinden door het spel Midtown Madness wat hij vaak op de computer speelt. “Hier heb ik al vaak gereden ”, zei hij als we weer ergens langsreden. Om half 5 waren we terug bij het hotel waar de kinderen gingen zwemmen en wij een boek lazen. De chocolate chip cookies die je bij de receptie kon pakken waren een succes. We keken ’s avonds rond bij het winkelcentrum “Bridgepoint circle” waar de kinderen bij Toys R’Us wilden kijken. ’s Avonds eten bij Red Robin, home of the smiling hamburger, waar we 15 minuten moesten wachten tot we aan tafel konden (Taaaamm, party of four, your table is ready!). We lagen om half 9 in bed en vielen snel in slaap vanwege het tijdsverschil.

Hotel: Hilton Garden Inn – San Mateo

Mijl gereden: 61

Weer: zonnig met een heerlijk windje, 30°C.

Tip: verdeel de kleding van iedereen over verschillende koffers of tassen.    

27 juni - San Francisco

Dag 1

We reden om half 4 ’s morgens weg van huis en waren anderhalf uur later op Schiphol. Tom zette ons af op de terminal en ging de auto op lang parkeren zetten. We werden uitgezwaaid door mijn broer die op Schiphol werkt en zijn collega. We vlogen met British Midland naar Heathrow airport in London. De bagage was er snel en we liepen ondergronds door een tunnel van terminal 1 naar terminal 3. Daar checkten we in bij Virgin Atlantic, hier hebben we goede ervaringen mee. We zaten twee aan twee achter elkaar en de vlucht verliep voorspoedig en duurde 10 uur. De service aan boord was fantastisch en al lezend en film kijkend vloog de tijd. Om 13.15 uur lokale tijd landden we op San Francisco International airport (SFO). We hadden vanuit het vliegtuig de Golden Gate Bridge al zien schitteren in de zon. De douanecontrole verliep snel (geen gekke vragen) en de koffers waren er al. Om 14.30 uur reden we met onze huurauto weg. We konden er niet over uit, een goudkleurige Pontiac Aztek stond voor ons klaar. In Mexico hadden we deze auto voor het eerst gezien en was ons opgevallen doordat hij er zo ontzettend lelijk en vreemd uitzag, nu moesten we er zelf mee rondrijden. Er stond geen andere auto in onze klasse en we waren te moe om ons direct al druk te maken over eventueel een andere auto. De auto was best ruim en reed wel aardig. Op en rond het vliegveld was het rustig. We stopten bij een tankstation om wat drinken en chips te kopen en reden naar het hotel in San Mateo, even buiten de stad. In de hotelkamer rook het vreemd en we ontdekten dat dit kwam doordat er gedroogde citroenschil op de airconditioning lag. We aten pizza bij Cucina, Cucina, op loopafstand van het hotel. Om 18 uur waren we terug op de kamer waar we na wat gelezen te hebben gingen slapen (in Nederland was het al 3 uur ’s nachts).

Hotel: Hilton Garden Inn, San Mateo

Mijl gereden: 19

Weer: zeer zonnig en warm 30°C.                                                   

Rondreis 2003 - Party of four.

Planning.

Nadat wij (Tom en Anita)  al verschillende keren samen in Amerika rondgetoerd hadden wilden we graag onze kinderen (Sebastian 11 jaar en Nathalie 9 jaar) de plekken laten zien die wij zo schitterend vinden. Ze zijn al diverse keren in Florida geweest wat ze fantastisch vonden en ze wisten dus wat een lange vliegreis inhoudt.

In 2003 deed de gelegenheid zich voor dat we 4 weken weg konden.

De meeste routes in reisgidsen zijn veel te kort om echt iets te zien van het land.

We wilden naar de westkust van Amerika, waarbij we op meerdere plekken extra nachten zouden verblijven en we boekten ongeveer een maand voor vertrek via het internationale reserveringssysteem van Best Western en Hilton diverse hotelkamers.

De meeste hotelkamers in Amerika hebben 2 tweepersoonsbedden zodat je daar uitstekend met z’n vieren kunt slapen.

De vluchten boekten we zelf en we huurden een auto direct bij Avis autoverhuur.