Nawoord

Dit reisverhaal van onze rondreis door West Amerika had ik in 2003 ingezonden naar USA4all voor de reisverhalenwedstrijd en heb hier een reisboek over Amerika mee gewonnen.
Omdat ik pas later met bloggen ben begonnen en dit zo leuk vind heb ik het originele reisverhaal omgezet in dit blog ; Party of four.
Na deze reis is het Amerika virus ook bij de kinderen toegeslagen.

Bedankt voor het lezen en tot een volgende keer,
Anita

28 juli - thuis

Dag 31 

Volgens schema landden we om 10.30 uur op Heathrow. Bij de British Midland balie stond een enorme rij. Het toestel was overboekt, als we nog 2 uur wilden wachten zouden we £ 200,00 krijgen. We konden niet bij elkaar zitten, maar wilden nu graag naar huis, daar zouden ze ons staan op te wachten. De vlucht was ontzettend wild, hier werden we allemaal niet goed van. Op Schiphol aangekomen zag ik direct mijn broer en zijn collega staan, net of ze al die weken op ons hadden staan wachten. In de hal stond de rest van de familie, we hadden enorm veel te vertellen. Met veel moeite kregen we alle bagage inclusief koelbox in onze eigen auto, dan zie je pas hoe groot de auto’s in Amerika zijn. In Nederland was het 24°C. Om 18 uur waren we veilig thuis met een hoofd vol herinneringen en een camera vol foto’s.

27 juli - San Francisco

Dag 30 

Met veel moeite stonden we om 8 uur op, we hadden allemaal geen zin om naar huis te gaan. Het was mooi weer en er was veel te zien onderweg. We kwamen langs het plaatsje Gilroy, daar was een garlic festival dit weekend, aan de andere kant van de weg stond een enorme file. We maakten een tussenstop in San Mateo waar de reis begonnen was, ze wilden nog een keer bij Toys R’Us kijken. Wij haalden bij Starbucks koffie op. We tankten de auto af en reden naar Avis, daar aangekomen stond de teller precies op 11.000 mijl.

We hebben in totaal 3722 mijl gereden, omgerekend is dat 5955 kilometer.

We vermaakten ons nog even in de duty free shops op het vliegveld en vertrokken om 16.40 uur lokale tijd, 1.40 uur Nederlandse tijd. De vlucht verliep voorspoedig, Sebastian gaven we slaaptabletjes want zodra hij het eten rook in het vliegtuig werd hij niet goed, het lukte hem om een klein dutje te doen.

Hotel: geen, slapen in het vliegtuig

Gereden mijl: 123

Weer: zonnig 28°C.

26 juli - Monterey Bay

Dag 29 

Om half 9 moesten we al bij Whale Watching zijn, we hadden in het atrium van het hotel snel ontbeten. We hadden vandaag warme kleding aangedaan, dat voelde vreemd. Op de parkeerplaats van Fishermans Wharf kon je $ 5 in een envelop in een brievenbus doen waarop je het kenteken schreef. Wij gingen met een kleine vissersboot mee met ongeveer 25 personen, een grotere boot ging daarvoor al op pad. De zee was kalm en we waren nog geen kwartier op weg of we zagen al drie blue whales, een prachtig gezicht. Ze kwamen dicht bij de boot, je kon ze horen ademen door hun luchtgat. We zagen veel Whiteside dolfijnen en Humpback whales. De dolfijnen zwommen zeer snel met de boot mee, het leken wel torpedo’s. In totaal hadden we ongeveer 65 dolfijnen, 40 blue whales en 8 Humpback whales gezien en een zeldzame witte Blue whale. Zelfs de kapitein en zijn maatje maakten volop foto’s en zeiden dat je dit niet iedere dag meemaakte. Het was behoorlijk warm geworden en nadat we nog langs Cannery Row geweest waren besloten we naar het strand Seaside – Sand city te gaan, om te vliegeren, frisbeeën en te luieren. Er trouwde een stelletje op het strand.  Terwijl de kinderen naar het zwembad gingen zochten Tom en ik alle bagage uit. We besloten de koelbox mee te nemen naar Nederland en vulde deze met vuil wasgoed en alle shampootjes en zeepjes die ik verzameld had. De laatste avond gingen we eten bij restaurant Tarpy’s in Monterey, een gezellig familierestaurant. We namen de hele vakantie nog een keer door met de kinderen en hadden het over wat de meeste indruk gemaakt had enz. De hele reis was een groot succes geweest en er was niets vervelends gebeurd.

Hotel: Embassy Suites – Monterey Bay

Gereden mijl: 16

Weer: zonnig 26°C.

25 juli - Monterey Bay

Dag 28 

Na het gratis ontbijt in de hal van het hotel gingen we om 11 uur op weg. We reden door een gebied met veel ‘vinyards’. Het was er zo mooi dat Nathalie de opmerking maakte: het lijkt wel of we in een foto rijden, dat vond ik goed vertaald. We stopten bij Hearst Castle, maar daar was het druk en vroegen ze 24,95 entree. Overal stonden borden dat het voor kinderen streng verboden was ergens aan te komen. We stopten op Highway I bij San Simenon, hier lagen elephant seals op het strand en zwommen er zeeleeuwen in de zee. We bleven een hele poos staan kijken. Gestopt bij Willow Creek, bij Los Padres National Forest, om even de zee in te lopen en op het strand te spelen. Van het beroemde Big Sur zagen we niet veel, er hing mist. We wilden later picknicken aan het strand maar zagen geen stopplaats. Bij Rocky Point gingen we naar een restaurant waar we vanaf het terras een schitterend uitzicht hadden. Om 17.15 uur kwamen we bij het hotel in Monterey Bay aan, we hadden een kamer op de 11^e verdieping met uitzicht op de baai. Omdat we hiervandaan over een paar dagen vertrekken naar San Francisco haalden we de hele auto leeg, om alles eens goed op te ruimen. De kinderen lagen alweer in het zwembad. We bevestigden alvast de vlucht terug bij Virgin Atlantic en boekten een walvistocht voor morgen. Eerst lukte dit niet meer, maar toen de mevrouw hoorde dat we zondag terug naar Nederland zouden gaan, regelde ze een extra tocht voor zaterdag. ’s Avonds gingen we verse kreeft eten bij restaurant Abatonelli, op Fishermans Wharf. Om 21 uur waren we terug bij het hotel, waar we nog was draaiden, de was- en droogmachines waren eindelijk vrij. We gingen pas laat slapen.

Hotel: Embassy Suites – Monterey Bay

Gereden mijl: 136

Weer: bewolkt, soms zonnig 22°C.

24 juli - Paso Robles

Dag 27 

Nog een keer genieten van het uitgebreide ontbijtbuffet en alles in de auto laden, het lijkt wel of we steeds meer bagage krijgen, dat is natuurlijk geen wonder na 4 weken.
Onderweg zagen we een drive-in bioscoop in het plaatsje San Louis Obispo.
We zagen een hoop wijngaarden en velden met groente onderweg.
We reden voornamelijk over Highway I maar soms de 101.
We stopten bij Pismo Beach om met de frisbee op het strand te spelen, dat leek zo makkelijk maar vereiste toch een bepaalde behendigheid.
Het was eerst heiig geweest maar nu kwam de zon goed door.
We waren om half 6 bij het hotel in Paso Robles, een gloednieuw gebouw.
Terwijl de kinderen zich vermaakten in het zwembad gingen wij wijnproeven in de hal van het hotel. Op aanraden van de receptioniste gingen we eten bij een grill-steakrestaurant in Templeton, het eten was er fantastisch en helemaal niet duur.
McPhee's Grill.
Buiten voelde het koud, dat waren we helemaal niet meer gewend.

Hotel: Hampton Inn – Paso Robles

Gereden mijl: 248

Weer: bewolkt, later zonnig 24°C.

23 juli - Los Angeles

Dag 26

Het zag er bewolkt uit buiten, maar het was warm en benauwd. Er hangt gewoon een laag smog over de stad. We reden richting Hollywood, naar het Chinese Theater. Het was er stil vergeleken met gisteren, we bekeken winkels en ontdekten dat je vanaf het winkelcentrum bij het Kodak theater de HOLLYWOOD letters goed kunt zien. Hier waren we al naar op zoek geweest. We deden booschappen bij Gelsons Market aan Sunset Boulevard, een luxe supermarkt voor Amerikaanse begrippen, niet zo enorm groot. Nadat we wat gegeten hadden wandelden we naar Rodeo Drive, de beroemde winkelstraat met allerlei luxe kledingzaken en schoenenwinkels. Veel te exclusief voor ons. ’s Middags bleven we bij het zwembad van het hotel en relaxen op de ligstoelen in de tuin. ’s Avonds eten bij het restaurant Stinking Rose, een knoflookrestaurant. “We flavour our garlic with food” is hun slogan. Zelfs knolfookijs hebben we geprobeerd, smaakt goed. Op de kamer koffie gedronken, tv gekeken en gelezen.

Hotel: Beverly Hilton – Los Angeles

Gereden mijl: 18

Weer: bewolkt, benauwd 26°C.

Tip: de Hollywood letters zijn goed te zien vanaf het winkelcentrum bij Kodak theater

       Restaurant Stinking Rose, een knoflookrestaurant (in San Francisco en Los Angeles)